El arroz en tiempos de COVID
Un fenómeno recurrente durante momentos de crisis, ya sea de origen económico, político, social o por desastres naturales, es el aumento de precios en productos de canasta básica. Este aumento es ocasionado por diversos implicados en la cadena de producción y suministro de estos productos. Como ejemplo, hablaremos del arroz.
El arroz es un alimento fundamental en la dieta latinoamericana, al representar la segunda principal fuente de calorías y el tercer alimento de origen vegetal más consumido en la región (FAO, 2020a). La importancia del arroz en la dieta latinoamericana vuelve de vital relevancia el conocimiento sobre sus precios, tendencias y posibles escenarios futuros.
En el caso del arroz, los precios internacionales de exportación de arroz en el primer trimestre del año mantuvieron una tendencia ascendente, debido principalmente a la acumulación de existencias por parte de los consumidores y comerciantes en distintos países (EUA entre otros) y restricciones a las exportaciones de arroz en Vietnam, a fin de asegurar el suministro del mercado nacional durante la pandemia (FAO, 2020b).
Los movimientos restrictivos realizados por los comerciantes de los países para asegurar suministro suficiente de su mercado interno, dieron oportunidad a que otros productores (Uruguay, Argentina y Brasil) tomaran su lugar como exportadores para satisfacer las necesidades de países importadores como México. Además, hubo coincidencia temporal con las nuevas cosechas en esos países. Lo que provocó un desplome de precios, mientras que una tonelada de arroz de EUA vale 850 dolares, el precio de tonelada en esos países ronda los 530 dólares.
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Todos estos sucesos tiene una implicación a futuro inmediato muy importante. Una vez que las cosas comiencen a normalizarse en el mercado americano, este país volverá a aportar granos al mercado internacional, generando que la oferta de arroz aumente, pero con una menor demanda al desaparecer las compras de pánico generadas por COVID-19, esto provocará un descenso aún mayor en el costo. Es muy posible que el costo del arroz por tonelada llegué a 16.5 a fin de mes.
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Referencias
FAO. (2020a). Nuevos Balances Alimentarios. FAOSTAT. http://www.fao.org/faostat/es/#data/FBSAO. (2020b, abril). EST: Informe FAO de actualización de precios del arroz. http://www.fao.org/economic/est/publicaciones/publicaciones-sobre-el-arroz/informe-fao-de-actualizacion-de-precios-del-arroz/es/
https://blog.ciat.cgiar.org/es/efecto-de-la-pandemia-del-covid-19-en-el-sector-arrocero-de-america-latina-analisis-situacional-y-perspectivas/
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