Piñón: Un ingrediente clave en la gastronomía mexicana
¿Sabías que el piñón es un ingrediente indispensable en la cocina mexicana? Con este delicioso ingrediente se preparan platillos, dulces, panes y nieves típicos de la gastronomía mexicana. Aunque pocos saben algo acerca de su origen, esta semilla se obtiene casi en su totalidad del pino piñonero Pinus cembroides, árbol perennifolio que mide de cinco a quince metros, con copa redondeada y tronco corto.
Los conos o piñas son de cinco centímetros, aproximadamente, y entre sus capas se producen las semillas que llegan a medir diez milímetros de largo con un color café obscuro. Otra característica es que la superficie tiende a ser dura y, una vez retirada su cáscara, ofrece la semilla rosada que se comercializa.
Estas piñas produce más de 90% del piñón conocido. Su distribución es muy amplia y se encuentra en bosques de pino-encino en Hidalgo, Querétaro, Guanajuato, Zacatecas, Nuevo León, Durango, Coahuila y Chihuahua.
La importancia de los productores de piñón
Es importante conocer acerca de los productores: algunos de ellos se encuentra en Guanajuato, contando con muchas hectáreas llenas de magueyes, encinos y muchos, muchos pinos piñoneros. Un dato informativo es que para poder recolectar el piñón hay que ascender a lo más alto del árbol y cortar uno por uno, lo cual conlleva un lógico riesgo. Después se trasladan en costales para el desgrane manual.
Después de saber cómo es que se consigue este producto, algo que nos hemos dado cuenta como expertos, es que en algunas ocasiones, el precio del piñón sin cáscara llega a más de 2,000% por arriba del que lo venden los productores de las sierras. Otra situación que vive este producto es que puede ser escaso y llegan a pasar hasta siete años sin que crezca la piña, por lo tanto no hay cosecha que vender.
El Piñón como alimento estrella
Como ya lo mencionábamos, el piñón es un alimento muy utilizado en la cocina mexicana, principalmente en dulces, nieves, jamoncillos de leche y pasteles. Este producto se utiliza en uno de los platillos más característicos de nuestra cultura mexicana, los chiles en nogada, como un ingrediente clave para la correcta preparación de este platillo legado de la cocina nacional.
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